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Comarca de los Campos de Hellín

Los Puentes de Isso

Para la comunicación de esta comarca con la Sierra de Segura y Andalucía, sobre el río Mundo se han sucedido varios Puentes de Isso.

En la relación enviada a Felipe II en 1576 “dijeron que en los términos de esta villa de Hellín solamente hay una puente en el río el Mundo…que está a la parte de poniente, y cerca de la dicha puente hay un molino con dos ruedas y más arriba de la dicha puente hay una presa donde se riegan hasta cien taullas de tierra, que se entiende que serán veinticinco fanegas de sembradura, y que esta presa hará que se hizo de dos años a esta parte, y que el dicho molino y presa es propiedad de un vecino particular de la dicha villa, que se dice Juan de Murcia de Vera.

De aquel puente serían los restos situados a un kilómetro aguas abajo del actual trazado de la carretera y frente a las ruinas del Molino Falcón, hasta donde llega el camino desde Isso y cuando cruzaba el río se bifurcaba en los dos sentidos de la margen derecha, a la que está unido el único arco que hoy se conserva.

El puente que está a doscientos metros aguas arriba de aquel tiene dos grandes ojos y un tercero menor, que queda al margen del caudal, quizás de reserva para las épocas de crecida. Su longitud aproximada es de 35 metros y su anchura de 4 metros. Los arcos de mayores dimensiones son de medio punto con 36 dovelas visibles sobre el limo del río. No hay un zócalo a la vista. La construcción es cantería con sillares de piedra biocalcarenita, muy usada en esta comarca. Entre los dos huecos mayores hay dos tajamares, uno a cada lado. Estos elementos, que defienden la obra de la corriente del río, hacen pensar que este puente es del siglo XVIIII. La calzada sobre el puente esta protegida por pretiles. El pavimento es de cantos rodados y argamasa. En el lado sur se descubrieron unas losas propias de las calzadas romanas. Es el tramo del camino que continuaba hasta el primer puente.

Este segundo puente estuvo en servicio hasta el trazado de la carretera actual en la década de 1860. Entonces se construye un nuevo puente sobre el río, que es igual al que esta carretera conserva en uso sobre la rambla del Pepino, junto a Isso. Las grandes diferencias respecto al segundo son las características propias de otras construcciones coetáneas. Los arcos son escarzanos en lugar de medio punto y la piedra de los sillares es arenisca, menos resistente, pero más fácil de tallar. También este puente está en desuso desde la construcción del último a finales del siglo XX. Este conjunto de cuatro puentes es un testimonio de la evolución de estas obras en los últimos cinco siglos.

“El puente de Isso – según Pascual Madoz en su Diccionario de 1847 – es celebre desde el 14 de agosto de 1823, en cuyo día las tropas constitucionales, al mando del coronel D. Andrés Egoaguirre, sostuvieron una reñida acción con los realistas mandados por Besieres y el Locho, mucho más numerosas que aquellas, posesionados los constitucionales de una altura que hay al lado opuesto del río y enfila el puente, rechazaron con gloria repetidas veces a los realistas, distinguiéndose en la acción, la caballería a las órdenes del valiente Foxá y los milicianos activos de Hellín, dirigidos por el capitán D. Tomás Martínez.”

Aprovechando el canal de riego creado en el siglo XVI se situó aquí la primera fábrica de electricidadque fue capaz de dar alumbrado público eléctrico a toda esta comarca. Según la crónica sobre las primeras pruebas en el Eco de Hellín del 23 de diciembre de 1895: “El edificio es casi de forma cuadrada y de construcción sencilla; pero está dotado de solidez que se requiere para el objeto…Las turbinas, en número de dos, están situadas debajo del edificio en dos magníficas bóvedas revestidas de cal hidráulica. Reciben el empuje del agua que desde una altura de 10 metros se precipita por un tubo de hierro de 0,95 metros de diámetro. Las turbinas proporcionan una fuerza de 80 caballos efectivos cada una…Las dinamos, sistema Brown de excitatriz unida, son las primeras de esta clase que se instalan en España; nos agradaron en extremo por la regularidad y silencio de su marcha, así como por su sencillez y belleza. Funcionan a 8.000 voltios y 13,25 amperios cada una...”

Junto al segundo puente más antiguo hay una zona acondicionada para el ocio y donde se ha favorecido la reforestación hasta ser uno de los pocos retazos de bosque de galería en este tramo del río Mundo.